El bullying o acoso escolar es una forma de agresión intencional y repetitiva, que ocurre entre pares en el contexto escolar, con la intención de causar daño o sufrimiento a otra persona. Si bien son acciones intencionales y repetitivas que ocurre entre pares, existe un desequilibrio de poder entre la víctima y la persona agresora, que se manifiesta en diversas formas como:
- Exclusión social: Implica la marginación, el aislamiento y la exclusión intencional de la víctima dentro de un grupo, con el fin de dejarla fuera de interacciones sociales.
- Hostigamiento: Consiste en humillar, amenazar o agredir a la víctima, ya sea de forma física, psicológica o mediante violencia verbal.
- Manipulación: Es el acto de alterar o distorsionar información con el objetivo de perjudicar la imagen o bienestar de la víctima, a menudo a través de rumores o engaños.
Hablar de bullying es importante porque a nivel mundial el 32% de los y las estudiantes señalaron haber sido víctimas de bullying uno o más días durante el último mes. En Chile, el 2022 se registraron los niveles más altos de violencia física, siendo la escuela o el lugar de estudio donde las y los jóvenes reportan haber sido víctimas de violencia física y psicológica.
También es importante hablar de bullying porque este trae consecuencias graves para las víctimas. Estas pierden la capacidad de disfrutar cosas que antes les causaban alegría, dejan de participar en actividades que antes les motivaban, suelen desarrollar bajos niveles de autoestima, junto con ansiedad, depresión, incluso ideación suicida.
Además de las consecuencias inmediatas, las víctimas de bullying tienen consecuencias a largo plazo, es decir, quien sufrió de bullying puede manifestar trastornos del ánimo o ansiedad en la etapa adulta.
Además de quien agrede y la víctima, en una situación de bullying las personas que presencian la agresión como observadoras pasivas, espectadoras o testigos, pueden detener o potenciar el bullying, tomando el rol de:
- Reforzadora del Acoso: Persona espectadora cómplice que, aunque no realiza directamente el bullying, lo potencia o refuerza mediante risas, aplausos, comentarios o incluso indiferencia, lo que puede incentivar al agresor a continuar o intensificar el bullying.
- Defensora de la víctima: Testigo que intenta ayudar a la persona acosada, tomando una postura activa para ayudar a la víctima, ya sea interviniendo directamente o de otra manera, brindando apoyo emocional a la persona acosada o incluso informando a personas adultas.
La intervención de testigos puede reducir significativamente la ocurrencia del bullying ya que cuando hay defensores que intervienen, las personas agresoras tienen menos probabilidades de continuar con la agresión. Además, cada vez que apoyes a las víctimas de bullying estarás marcando una diferencia positiva y previniendo las consecuencias negativas en la vida de esa persona.
Algunas cosas que puedes hacer para intervenir son:
- Involúcrate: protege y apoya a la persona que está siendo acosada.
- Acércate en privado a la persona que está siendo acosada, exprésale tu apoyo y hazle sentir que le importas.
- Cuestiona el comportamiento de acoso y muéstrate abiertamente en contra del bullying.
- Busca apoyo de compañeros y compañeras para hacerle frente al acoso, así demuestras que hay varias personas que no aceptan el bullying.
- Sé inclusiva e invita a quien está sufriendo bullying a unirse a tus actividades para disminuir la posibilidad de nuevos intentos de acoso.
- Informa de la situación a una persona adulta de confianza, una profesora, un profesor o a la directiva del establecimiento educacional.
Las razones por las que ocurre el bullying son variadas e influyen múltiples factores. ¡Lo importante es que sepas que si estas sufriendo bullying no es tu culpa! La mayoría de las personas agresoras actúan sin provocación aparente, no obstante, es usual que justifiquen su comportamiento indicando rasgos de personalidad, aspecto físico, hábitos o actitudes de la víctima.
Si bien, no todos los casos son iguales, algunos factores que podrían influir para que una persona se convierta en agresora o “bully” son:
- Baja empatía y/o habilidades sociales.
- Necesidades de validar su propia identidad, sentirse superior o afirmar su poder.
- Búsqueda de pertenencia en el grupo.
- Que viva en un contexto de violencia.
El bullying no es algo aislado y es muy probable que tú hayas presenciado o hayas sido víctima de alguna situación de bullying. Pon atención al siguiente listado con algunas alertas que pueden indicar que una persona es víctima de bullying o acoso escolar:
- Frecuentemente llega a casa con ropa u objetos rotos o se los roban.
- Tiene moretones, heridas, cortes y rasguños que no puede explicar.
- Demuestra bajo interés en ir al colegio y hacer las tareas.
- Baja su rendimiento escolar.
- Tiene pocos amigos, amigas, o no tiene.
- No participa de actividades escolares extracurriculares.
- Presenta cambios de humor repentinos o irritabilidad.
- Deserta de sus estudios o baja su rendimiento académico.
- Tiene problemas de sueño.