La depresión es un problema que se presenta a nivel mundial y entre las juventudes es más común de lo que tú crees. Se trata de una enfermedad del ánimo que, si no es tratada a tiempo y de manera adecuada por un profesional de la salud mental, puede tener efectos negativos tanto a nivel personal, como familiar, escolar, laboral y social.
La depresión es un trastorno del estado de ánimo que afecta cómo la persona se siente, piensa y coordina sus actividades diarias en los distintos ámbitos de su vida (escolar, laboral, familiar, etc.). Se distingue por episodios de estado de ánimo depresivo, baja importante del interés o el placer por todas o casi todas las actividades y falta de energía o fatigabilidad. También suele presentarse inquietud o enlentecimiento, disminución en la capacidad de concentración y atención, como también, modificaciones del apetito y/o del sueño.
En un trastorno depresivo, estos síntomas se presentan todos los días, durante la mayor parte del día, por al menos dos semanas y provocan un malestar importante, o deterioro en el ámbito social, laboral u otras áreas importantes del funcionamiento diario de una persona.
De acuerdo con diversos estudios, a los 20 años, aproximadamente uno de 1 de cada 5 jóvenes habrá tenido esta enfermedad. Gran parte de los cuadros depresivos comienzan a la edad de los 13-14 años, es decir, a partir de la adolescencia y en esta etapa de la vida, la depresión se presenta con más frecuencia en las mujeres, quienes tienen entre el doble y el triple de probabilidades de tener depresión que los hombres.
Al igual que la mayoría de las enfermedades de salud mental, la depresión no se manifiesta por una sola razón, sino que en ella influyen diversos factores que varían de persona a persona por ejemplo factores biológicos (predisposición genética y alteraciones de ciertos procesos neuronales y/o hormonales, etc.), factores psicológicos (aspectos de tu personalidad, la manera en que la persona enfrenta los problemas, hechos traumáticos en la niñez, etc.), factores sociales y ambientales (experiencias difíciles como la muerte de un ser querido y vulnerabilidad social) y factores Culturales, ya que, en algunas culturas, la expresión de emociones es menos aceptadas e incluso o estigmatizada, lo que puede hacer que las personas no pidan ayuda profesional.
Si te has sentido triste gran parte del día, te cuesta concentrarte o has perdido las ganas de hacer las cosas que antes te entusiasmaban durante más de dos semanas y sientes que esto está afectando negativamente en tu funcionamiento habitual, es importante que hables con alguien de confianza y le cuentes lo que estás sintiendo. Algunos síntomas de depresión son:
- Sentimientos constantes de tristeza, vacío o desesperanza.
- Irritabilidad.
- Desinterés o desgano.
- Alteraciones del sueño.
- Cambios en el peso y apetito.
- Cansancio excesivo o sensación de estar más lento.
- Problemas de concentración, de memoria o capacidad de tomar decisiones.
- Sensación de inutilidad.
- Aislamiento.
- Dolores o molestias físicas sin motivo aparente.
- Pensamientos de muerte o intentos de suicidio.
Recuerda que esta enfermedad no se presenta de la misma manera en la juventud. Por lo que es posible que tengas muchos de los síntomas señalados o sólo algunos de ellos. Por esta razón, es importante que pidas ayuda, porque un profesional de la salud podrá distinguir, a través de distintas preguntas y/o exámenes, si tienes o no depresión. Y si te diagnostican esta enfermedad, necesitarás un tratamiento para mejorar, el que puede incluir terapia psicológica, uso de medicamentos o una combinación de ambos. Sin un tratamiento oportuno, la depresión en jóvenes se asocia a graves consecuencias, incluido el riesgo de suicidio.
Algunas herramientas útiles para prevenir la depresión son:
- Trata de realizar actividad física regularmente (al menos 3 veces por semana).
- Aliméntate en forma saludable y duerme las horas adecuadas (entre 7 a 8 horas.)
- Incorpora en tu vida instancias de ocio y socialización de una forma concreta, es decir, agenda actividades realizables, como por ejemplo ir al parque o ver una película.
- Explora actividades que te gusten, por ejemplo, unirse a cursos o a talleres que pueda ayudar a crear y descubrir nuevas pasiones.
- Fíjate metas realistas y alcanzables.
- Utiliza el humor en la vida diaria.
- Enfócate en los pensamientos optimistas y esperanzadores.
- Escribe lo que sientes y trata de buscar alternativas para sentirse mejor.
- Mantén contacto con quienes te hagan sentir mejor, no te aísles de tu familia y amistades.
Estas actividades no solo pueden ayudar a prevenir la depresión, sino que, junto con la ayuda de un profesional de la salud, te pueden ayudar a mejorarla. Es muy importante que sepas que la depresión puede ocurrirle a cualquiera y no es un signo de debilidad, así que mientras antes empieces a tratar esta enfermedad, pronto comenzarás a sentirte mejor.
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